Padang, Rakyat45.com – Tim sepakbola Pra Popnas Riau mencetak sejarah, lolos ke Pekan Olahraga Pelajar Nasional (Popnas) 2025 di Aceh-Sumut setelah berhasil menundukkan tim tuan rumah Sumatera Barat (Sumbar) dalam pertandingan sengit yang berakhir dengan skor 3-2, Senin (11/11/2024).
Pertandingan berlangsung di lapangan Universitas Negeri Padang (UNP) ini disaksikan pendukung tuan rumah yang berharap besar pada kemenangan Sumbar. Namun, Riau tampil agresif sejak awal, menunjukkan semangat tinggi untuk meraih tiket ke Popnas 2025.
Riau membuka keunggulan pada menit ke-28 lewat sepakan keras Ibrahimovic Eksan dari dalam kotak penalti. Keunggulan ini sempat terancam ketika Sumbar menyamakan skor melalui gol Ahmad Zulfan pada menit ke-41. Kedudukan imbang 1-1 bertahan hingga babak pertama usai.
Di awal babak kedua, Sumbar tampil lebih menekan dan berhasil mencetak gol kedua melalui tendangan Ahmad Zulfan pada menit ke-47, membuat mereka unggul sementara dengan skor 2-1.
Namun, Riau segera membalas dengan cepat. Hanya satu menit berselang, Hendika Pratama melepaskan tendangan keras yang mengubah skor menjadi 2-2.
Puncak drama terjadi di menit ke-61 ketika Wahyu Mulya Pratama sukses mencetak gol ketiga untuk Riau. Gol ini menjadi penentu kemenangan Riau yang akhirnya menutup laga dengan keunggulan 3-2.
Pelatih Riau, Philips Hansen Maramis, mengapresiasi semangat juang anak asuhnya yang telah memastikan satu tiket menuju Popnas. “Kami hanya perlu bermain imbang pada laga ketiga melawan Bangka Belitung atau Kepri untuk mengamankan medali emas. Kemenangan ini memberikan kami motivasi dan kepercayaan diri lebih,” ungkap Philips.
Ketua Kontingen Riau, Amir Azan, SKM, MSi, juga mengungkapkan rasa bangganya terhadap pencapaian ini. “Terima kasih kepada seluruh atlet dan pelatih yang telah berjuang keras. Kami berharap mereka bisa mempertahankan performa ini dan meraih medali emas di laga ketiga,” ujarnya penuh harap.
Turut hadir di stadion Ketua PSSI Riau Adri Asril, Wasekum Agus Prima, serta Kepala SMA Olahraga Riau Aslim yang memberikan dukungan langsung kepada tim.
