RAKYAT45.COM – Bupati Siak Afni Zulkifli mengajak masyarakat menjaga kemerdekaan dengan kerukunan, kebersamaan dan semangat gotong royong. Pesan tersebut disampaikan setelah upacara peringatan Hari Ulang Tahun (HUT) ke-81 Kemerdekaan Republik Indonesia di Lapangan Tugu, depan Istana Siak, Senin (17/8/2026).
Afni bertindak sebagai inspektur upacara dalam prosesi pengibaran Bendera Merah Putih tingkat Kabupaten Siak. Ia mengapresiasi seluruh pihak yang terlibat karena upacara berlangsung dengan baik.
“Alhamdulillah, pelaksanaan pengibaran Bendera Merah Putih di Kabupaten Siak terlaksana dengan luar biasa sempurna. Saya melihat semuanya bekerja dengan penuh tanggung jawab,” kata Afni.
Menurut Afni, peringatan kemerdekaan menjadi momentum untuk kembali mengingat perjuangan dan pengorbanan para pendahulu bangsa. Nilai-nilai kebangsaan tersebut, kata dia, perlu terus diwujudkan dalam kehidupan masyarakat.
“Mari kita jaga kemerdekaan ini dengan kerukunan, kebersamaan, gotong royong dan semangat kita mencintai merah putih. NKRI harga mati dan tidak ada selain kita bersumpah setia kepada Republik Indonesia,” ujarnya.
Ia mengatakan semangat memperingati HUT ke-81 Kemerdekaan RI tidak hanya terlihat di pusat Kabupaten Siak. Perayaan juga berlangsung hingga berbagai wilayah dan lingkungan masyarakat.
“Bukan hanya di pusat kabupaten, tetapi juga sampai di kampung-kampung. Bukan hanya di kantor pemerintahan, tapi juga di swasta, pesantren, sekolah, dan sampai ke pelosok-pelosok, dusun-dusun juga ikut merayakan HUT RI,” ungkapnya.
Afni juga menyoroti insiden yang terjadi saat pengibaran bendera. Salah seorang anggota Pasukan Pengibar Bendera Pusaka (Paskibraka) sempat jatuh pingsan saat menjalankan tugas.
Meski demikian, menurut Afni, anggota Paskibraka tersebut beberapa kali berusaha bangkit dan kembali berada dalam barisan sebelum akhirnya dievakuasi ke tepi lapangan.
“Kami semua yang ada di panggung menjadi saksinya bahwa ananda tersebut berulang-ulang berusaha untuk bangkit kembali. Ini juga bisa menjadi pemaknaan bagi kita semuanya bahwa mengibarkan bendera merah putih itu membutuhkan keringat, air mata dan perjuangan yang luar biasa,” terangnya.
Selain upacara, rangkaian peringatan HUT ke-81 RI di Kabupaten Siak juga diisi dengan penyerahan penghargaan. Bupati Afni menyerahkan 21 penghargaan kepada aparatur sipil negara (ASN), pemerintah kampung dan kelurahan, pelajar, insan olahraga serta sejumlah pihak yang berprestasi.
Penghargaan tersebut mencakup Satyalancana Karya Satya, bidang administrasi kependudukan, pemerintahan kampung, pencegahan korupsi, pengelolaan keuangan desa, percepatan penurunan stunting, hingga apresiasi kepada pelatih berprestasi pada Kejuaraan Riau National Taekwondo Championship.
Penyerahan penghargaan tersebut menjadi bagian dari rangkaian peringatan HUT ke-81 Kemerdekaan RI di Kabupaten Siak.***
